I mitten av juli 1942 får Henry Widman chansen att bekanta sig med Strängnäs och dess domkyrka. Han har blivit kontrakterad av restaureringskommittén genom domprosten Elis Malmeström försorg att skriva ett litet informationshäfte samt en artikel över den omfattande renoveringen som har pågått en tid och som nu är på sluttampen. Han anländer till Strängnäs en tidig måndag förmiddag och börjar genast se egendomliga ljussken från kyrktornet, få mystiska kyrkohistoriska anekdoter till livs och hamna mitt i en stöld i kyrkan som river upp starka känslor. Därtill har delar av kollekten försvunnit under hela våren och sommaren, något som får den ständigt rödflammande klockaren att se rött. När hela stadens polisstyrka ligger för fäfot i en egendomlig magåkomma, får Henry chans att själv leka brottsutredare, något som får honom att inse att tiga är silver och tala är guld, inte alltid stämmer.
Under några varma sommardagar får han stifta bekantskap med hemlighetsfulla kyrkoanställda, råbarkade byggnadsarbetare samtidigt som en konflikt blossar upp inom restaureringskommittén. Allt detta sker i vackra idyllen Strängnäs med måsskri, vågskvalp, gula klängrosor och tjärdoftande hustak från 1700-talet.